L'olio di cocco

L'olio di cocco, come molti oli vegetali non aromatici, ha alcuni benefici favolosi per la pelle secca. Recentemente l'olio di cocco è stato pubblicizzato come soluzione per tutto, dall'acne fino a sostituire una crema solare (!!!).

Diamo un'occhiata a ciò che questo ingrediente idratante può (e non può) fare sulla tua pelle.

Che cos'è esattamente l'olio di cocco? e quali sono i suoi benefici?

L' olio di cocco è un ingrediente cosmetico comune, presente in centinaia di prodotti per il condizionamento dei capelli e in creme idratanti per il viso. Quando è usato da solo o miscelato in un prodotto per la cura della pelle, l'olio di cocco è un eccellente ingrediente idratante per la pelle secca. In termini estetici, l'olio di cocco è simile all'olio minerale, sebbene l'olio di cocco sia molto più propenso a deteriorarsi più facilmente per l'esposizione all'aria e alla luce a causa del suo contenuto di acidi grassi (Fonti:www.naturaldatabase.com).

L'olio di cocco è un olio non volatile della noce della pianta. “Non volatile” significa che non è una fragranza/olio essenziale e ha un basso rischio di irritare la pelle. L'olio di cocco è una fonte moderatamente ricca di acidi grassi, anche noti come trigliceridi a catena media.

Sono circolate voci secondo cui l'olio di cocco potrebbe funzionare come un protettore solare naturale (!!!) ed essere utile nel trattamento dell'acne. Diamo un'occhiata più da vicino a queste affermazioni.

L'olio di cocco tratta davvero l'acne?

Tutti i resoconti sull'uso dell'olio di cocco puro (cioè non raffinato) per curare l'acne sono aneddotici, il che significa che abbiamo solo l'esperienza di altre persone, non una solida ricerca su cui basarsi.

Tuttavia, esiste uno studio che mostra che il acido laurico, l'acido grasso principale nell'olio di cocco, ha un'attività antibatterica contro il ceppo batterico dell'acne, ufficialmente conosciuto come Propionibacterium acnes, o P. acnes, in breve. Anche se uno studio non è tutto e questa ricerca non ha dimostrato che l'acido laurico riduce o elimina l'acne, rimane interessante.

Sembra che quando l'acido laurico proveniente dall'olio di cocco viene applicato sulla pelle tramite liposomi (un sistema di veicolazione degli ingredienti), si fonde con la membrana cellulare dei batteri che causano l'acne, dove poi rilascia il suo acido grasso quando il liposoma si dissolve, uccidendo i batteri responsabili dell'acne (Fonte: Biomaterials, 2009).

Questo non è la stessa cosa dell'applicazione topica di olio di cocco puro; ad esempio, nello studio non si parla in alcun momento dell'applicazione topica dell'olio di cocco (solo acido laurico), né se l'olio puro produrrebbe risultati simili sull'acne. Dobbiamo anche considerare che non tutte le persone con acne traggono beneficio da trattamenti topici antibatterici basati sulla loro situazione clinica. Questa è la ragione per cui esistono così tante opzioni di trattamento per l'acne.

In una certa misura, l'idea di usare l'olio di cocco per l'acne ha una sua plausibilità, offrendo una possibilità, poiché in fondo l'acne è un disturbo infiammatorio. L'olio di cocco contiene trigliceridi a catena media (acidi grassi) che hanno un beneficio anti-infiammatorio.

D'altra parte, nonostante i potenziali benefici dell'olio di cocco, alcuni acidi grassi possono avere l'effetto opposto, peggiorando le eruzioni acneiche. Invece di utilizzare l'olio di cocco puro, considera altri prodotti che contengano ingredienti anti-infiammatori molto più appropriati per quel tipo di pelle (e segui i metodi di applicazione per ottenere il massimo beneficio).

L'olio di cocco è un protettore solare naturale?

L'olio di cocco ha la crescente reputazione di essere un ingrediente naturale che si può usare al posto della crema solare abituale, ma non cascarci. Alcuni siti sulla salute consigliano ai consumatori di applicare olio di cocco vergine (con un minimo processo) anziché un fattore di protezione solare, sostenendo che è stato usato dagli abitanti delle isole del Pacifico per “migliaia di anni”. Questo è stato frainteso come se la funzione dell'olio di cocco fosse la stessa di una crema solare.

Potremmo continuare a lungo su quanto sia ridicola e pericolosa questa suggestione (è per questo che il folclore e le prove aneddotiche non possono sostituire una ricerca scientifica che dimostri i fatti), ma ti risparmiamo tempo con questo breve riassunto:Non esiste alcuna evidenza scientifica che l'olio di cocco protegga la pelle dai danni solari, nessuna, zero, niente di niente. Puoi scegliere di seguire le indicazioni di alcune pagine web naturali benintenzionate, ma ti assicuriamo che la tua pelle sarà in pericolo.

Se desideri usare l'olio di cocco, vergine, spremuto a freddo o meno, per migliorare la pelle secca o per aggiungere una lucentezza sensuale alle gambe, fallo pure. Ma se la tua pelle sarà esposta alla luce UV, dovrai applicare sopra una crema solare ben formulata con un SPF di 15 o superiore, per assicurarti di proteggere realmente la pelle. 

Conclusioni

L'olio di cocco, come molti oli vegetali non aromatici, è un ingrediente meraviglioso per aggiungere idratazione alla pelle secca.

Sebbene manchi delle funzioni sofisticate riparatrici e antiossidanti per curare una pelle danneggiata (o funzionare come ingrediente “anti-età”), è un'opzione ideale per i mesi freddi invernali, applicando poche gocce di questo olio al tuo idratante abituale.

Consigli d'uso: Prova a scaldare una piccola quantità nel palmo delle mani e poi mescolala con la crema idratante senza SPF o con un siero (o applicala semplicemente direttamente sulla pelle quando necessario, sotto la tua crema idratante da giorno o da notte).